Emigrante Emigrant

Emigrante

Todas as tardes o poente dobra
            o teu polegar sobre a ilha
E do poente ao polegar
            cresce
            um progresso de pedra morta
Que a Península
                          Ainda bebe
Pela taça da colónia
Todo o sangue do teu corpo peregrino
 
Mas quando a tua voz
            for onda no violão da praia
E a terra do rosto E o rosto da terra
             Estender-te a palma da mão
Da oral maritima di ilha
                       De pão & pão feita
Ajunturás a última fome
            à tua fome primeira
 
Do alto virão
rostos-e-proas-da-não-viagem
             Assim erva assim mercuro
Arrancar-te as cruzes do corpo
 
O grito das mães leva-te
                         agora
À sétima esquina
             onde a ilha naufraga
             onde a ilha festaja
A sua dor de filha
E a tua dor de parturiente
 
Que toda a partida É potência na morte
         todo o regresso É infância que soletra
Já não esperamos o metabolismo
             Polme de boa fruta fruta de boa polpa
A terra
            aspira
                         teu falo verde
 
E antes que teu pé
                               seja
                                     árvore na colina
 
E tua mão
            cante
                       lua nova em meu ventre
 
Vai E planta
             na boca d’Amílcar morto
Este punhado de agrião
E solver golo a golo
             uma fonética de frescura
E com as vírgulas da rua
    com as sílabas de porta em porta
Varrerás antes da noite
Os caminhos que vão
             até às escolas nocturnas
Que toda a partida é alfabeto que nasce
         todo o regresso é nação que soletra
 
Aguardam-te
             os cães e os leitões
             da casa de Chota
             que no quintal emagrecem de morabeza
 
Aguardam-te
             os copos E a semântica das tabernas
 
Aguardem-te
             as alimárias
             amordaçadas de aplauso e cana-de-açúcar
 
Aguardam-te
             os rostos que explodem
             no sangue das formigas
             novos campos de pastorícia
 
Mas
             quando o teu corpo
                          sangue & lenhite de puro cio
 
Erguer
                Sobre a seara
A tua dor
E o teu orgasmo
             Quem não soube
             Quem não sabe
                         Emigrante
Que toda a partida É potência na morte
E todo o regresso É infância que soletra
 

Emigrant

Every evening, sunset crooks
             its thumb across the island
And from the sunset to the thumb
             there grows
             a path of dead stone
And this peninsula
                         Still drinks
All the blood of your wandering body
From a tenant farmer’s cup
 
But when your voice
            becomes a chord on the shore’s guitar
And the earth of the face and the face of the earth
             Extend the palm of the hand
From the seaward edge of the island
                           A palm made of bread
You will merge your final hunger
             with your first
 
From above there will come
The faces and prows of not-voyage
             So that herbal and mercury
Extract the crosses from your body
 
The screaming of mothers carries you
                                                  now
To the seventh corner
             where the island is shipwrecked
             where the island celebrates
Your daughter pain
The pain of a woman in childbirth
 
So that all parting is power in death
      all return a child’s learning to spell
 
No longer do we wait for the cycle
             Pulp from good fruit, fruit from good pulp
             The earth
                         breathes in
                                     your green speech
 
And there before your feet
                                              should be
                                                                a tree on a hill
 
And your hand
                         should sing
                                       a new moon in my heart
 
Go and plant
             in dead Amilcar’s mouth
This fistful of watercress
And spread from goal to goal
             a fresh phonetics
And with the commas of the street
         and syllables from door to door
You will sweep away before the night
The roads that go
            as far as the night-schools
For all departure means a growing alphabet
        for all return is a nation’s language
 
They await you
             the dogs and the piglets
             at Chota’s house
             grown thin from the warmth of the welcome
 
They await you
             the cups and semantics of taverns
 
They await you
             the beasts
             choking on applause and sugarcane
 
They await you
             faces that explode
             on the blood of ants
             new pastorals to cultivate
 
But
             when your body
                         of blood and lignite, on heat
 
Raises
             Over the harvest
Your pain
And your orgasm
             Who didn’t know
             Who doesn’t know
                                     Emigrant
That all of parting is power in death
And all return is a child learning to spell
 

Original Poem by

Corsino Fortes

Translated by

Daniel Hahn with Sean O’Brien Language

Portuguese

Country

Cape Verde